I migliori ristoranti di Orlando (e dove risparmiare)

La ristorazione di Orlando è in realtà due mercati sovrapposti: quello che si paga dentro il cancello di un parco a tema, e quanto costa la stessa categoria di pasto a quindici minuti di auto. Nessuno dei due prezzi è “sbagliato”. Confonderli senza accorgersene è il modo in cui una famiglia di quattro finisce per spendere 340 $ per una cena senza volerlo.

Questa è una guida per categorie, non per nomi: quale tipo di pasto merita la prenotazione, quale è uno scambio equo per la comodità, e quale è solo un ricarico turistico travestito da personaggio.

Quanto costa davvero un pasto, per tipo

Tipo di pasto	A persona	Prenotare?
Banco veloce, dentro il parco	14-22 $	No
Servizio al tavolo, dentro il parco (senza personaggi)	35-55 $	Circa 30 giorni
Pasto con personaggi, colazione	55-75 $	60 giorni
Pasto con personaggi, cena	65-90 $	60 giorni
Ristorante gourmet, dentro il parco	85-160 $	60 giorni
Informale, fuori dal parco (Mills 50, I-Drive)	14-24 $	No
Fascia media, fuori dal parco (Winter Park, Sand Lake Road)	35-65 $	Stesso giorno o pochi giorni prima
Churrascheria brasiliana (rodizio)	45-75 $	Pochi giorni prima, weekend
Colazione o pranzo da supermercato	5-9 $	No

Sono prezzi di cibo e bevande analcoliche a persona, prima di tasse e mancia. Aggiungete l’imposta sulle vendite della Florida, circa il 6,5%, e una mancia del 18-20% su qualsiasi conto con servizio al tavolo.

Banco veloce contro servizio al tavolo, dentro i parchi

Il banco veloce è la colonna portante di una giornata di parco: un hamburger o una bowl, una bevanda, a volte uno snack, per circa 18 $ a persona. È veloce, va bene, e nessuno se lo ricorda un anno dopo. Il servizio al tavolo dentro i parchi raddoppia circa quel prezzo per una pausa seduti con aria condizionata e un piatto vero — vale la pena una o due volte a viaggio, non ogni giorno, perché costa anche 60-90 minuti di tempo di visita che non si recuperano.

Il pasto con i personaggi: cosa si sta davvero pagando

Il pasto con i personaggi non è davvero un pasto. È una visita programmata e a pagamento di personaggi in costume che si fermano al tavolo, e il cibo è ciò che rende fatturabile quella visita. Ecco perché un buffet di colazione con personaggi costa il 50-100% in più di una colazione equivalente senza personaggi nello stesso resort.

Funziona meglio con bambini tra circa tre e nove anni — abbastanza piccoli da entusiasmarsi quando arriva un personaggio, abbastanza grandi da non provarne imbarazzo. Superati i dieci anni, la maggior parte dei bambini preferirebbe passare quell’ora su un’attrazione. Ecco esattamente perché gli orari migliori si esauriscono più in fretta: i genitori di bambini di quell’età vogliono tutti lo stesso tavolo delle 8:30 nelle stesse date, nel momento esatto in cui si apre la finestra di prenotazione di sessanta giorni.

I quartieri di intrattenimento appena fuori dai cancelli

I due grandi resort gestiscono un quartiere di ristorazione e intrattenimento a ingresso libero che non richiede il biglietto del parco. Il parcheggio è il costo principale, spesso gratuito dopo una certa ora o con convalida, e il cibo copre le stesse fasce del servizio al tavolo dentro i parchi — 35-70 $ a persona in un locale con servizio, meno per le opzioni al banco. Questi quartieri meritano una serata anche in un giorno di parco, perché le cucine qui spesso restano aperte oltre le 22, molto dopo la chiusura della maggior parte dei ristoranti dentro i parchi.

La scena fuori dai parchi che vale davvero

Tre zone fanno il lavoro pesante per chi è disposto a guidare quindici-venticinque minuti dai resort.

Mills 50, a nordest del centro, è la zona di ristoranti più internazionale di Orlando — vietnamita, coreana, portoricana e un gruppo denso di cucine indipendenti, per lo più tra 14 e 24 $ a persona.

Winter Park, circa venti minuti a nord, è il quartiere chic-informale: viali alberati, locali per il brunch e wine bar, 35-65 $ a persona per una vera cena seduti.

La restaurant row di Sand Lake Road, vicino all’estremità sud di International Drive, riunisce una fila di steakhouse, banchi di sushi e catene di fascia alta in poco più di tre chilometri (due miglia) — la scelta migliore per una vera cena senza venti minuti di auto dal corridoio dei resort.

Le churrascherie brasiliane, e perché Orlando ne ha così tante

Orlando ha una concentrazione insolitamente alta di churrascherie brasiliane lungo International Drive. Il motivo è il turismo, non il caso: il Brasile è costantemente uno dei più grandi mercati di visitatori internazionali di Orlando, e il formato rodizio — un prezzo fisso, servizio continuo, nessuna decisione sul menu — si adatta bene a un pubblico in vacanza che vuole una grande cena senza dibattiti sul menu. Si calcolano 45-75 $ per adulto, con i bambini di solito a una tariffa fissa più bassa, e conviene arrivare affamati: il valore sta nel volume del pasto, non nell’importo del conto.

Supermercati e colazione: la soluzione da 60 $ al giorno

La perdita più grande in un budget alimentare a Orlando è la colazione comprata al resort — 15-22 $ a persona per qualcosa che si mangia in dieci minuti. Una famiglia di quattro che lo fa ogni mattina spende 60-85 $ al giorno prima ancora di essere salita su un’attrazione.

La soluzione è fare la spesa il giorno dell’arrivo. Un carrello con cereali, latte, frutta, pane e bevande per un soggiorno di cinque notti costa in genere 60-90 $ in totale per una famiglia di quattro — meno di una singola colazione da resort. La maggior parte degli affitti vacanze nella zona di Orlando, e molte camere d’hotel vicino ai parchi, hanno almeno un mini-frigo; anche la consegna della spesa copre il corridoio dei resort, quindi non serve un’auto a noleggio.

Cosa merita davvero una prenotazione con sessanta giorni di anticipo

Prenotate in anticipo pasti con personaggi, ristoranti gourmet e qualsiasi servizio al tavolo dentro i parchi durante la seconda metà di dicembre, la settimana di Pasqua e luglio. Tutto il resto — ristorazione informale fuori dai parchi, Mills 50, la maggior parte dei locali di Sand Lake Road in un giorno feriale — si può decidere lo stesso giorno o nella stessa settimana senza grande rischio di restare senza tavolo.

Se anche lo shopping è in programma, la nostra guida agli outlet di Orlando risponde alla stessa domanda di valore reale contro semplice cartello, applicata ai negozi. E se la settimana ha ancora bisogno di una struttura, l’itinerario di cinque giorni a Orlando inserisce i pasti in un vero piano giorno per giorno.